毫无疑问，当几十年前摩天大楼首先在北美耸立起来的时候，这高耸入云的家伙引起人们的绝对是一种敬畏和欣喜的感情。它是可以为人类建造的巴别塔，一座座通天塔，显示了人类的能量、权力、智慧、雄心和愿望，它显示了具有创造力和生命力的世界的诞生。摩天大楼是经济与先进科技的结晶。
但近20年间，新耸立在纽约的摩天大楼，只有几座，尽管在排名100名的摩天大楼中，有20栋都在纽约，摩天大楼这种象征经济奇迹与力量的怪物，在亚洲土地上却加速地耸立了起来。90年代以来，452米高的马来西亚“佩重纳斯大厦（也叫石油大厦）超过了美国芝加哥的443米高的西尔斯大厦，成为了全球最高楼。而在上海浦东耸立的金茂大厦，以420米的高度超过了纽约的417米高的世界贸易中心1号大厦。在世界上最高的已建和在建的大厦中，马来西亚两座、纽约三座、上海两座、香港两座、芝加哥一座。由此可见世界经济的热点恰恰是围绕着这些城市和地区的。
日本的最高楼是70层的横滨里程碑大厦，它有296米高，日本没有建更高的大楼，主要原因是害怕地震（据说日本已设计了超过800米的摩天大楼，但也许永远都不会建造）。
英国的最高楼是正在建设中的伦敦千层塔，它有92层、385米高。
德国最高楼是法兰克福商业银行总部大厦，它有53层，300米高。
法国最高楼是正在施工当中的无止境大厦，它位于巴黎的德芳斯地区，有460米高。
香港的最高楼是中环广场大厦，它有78层，374米高，位居第二的是中国银行大厦，它有72层，369米高。在100幢已建的世界最高大厦名单中，亚洲已有30座。
在中国内地，已建成的摩天大楼有广州的中信广场大厦，80层、322米，深圳的地王大厦，81层，325米。
而上海已经开工兴建的环球金融中心大厦，有95层，460米高，将成为新的世界最高楼。此外，已经设计的超过500米高的大厦有上海的“世纪之光”大厦和拟建于纽约曼哈顿的140层楼546米高的大厦，以及深圳福田中心区的128层高的中华大厦。由此可见，摩天大楼的新高度将不断地被突破下去。
北京是一座古城，因此在二环以内有较为严格的限制高度，这对保护北京的天际线非常有好处。但一座现代化的城市也应该有几座摩天大楼作为标志，目前北京已建成的最高楼是京广中心，53层、208米高，在全球高层建筑排名中，没有进入前100位。但在一些设计规划中，北京仍有不少建造摩天大楼的计划：拟建于西直门外老天文馆附近的万国会议中心，118层，500余米高；位于东四环北侧的望京大厦，88层，380米高，此外还有68层的北京光彩大厦，60层的北京都城大厦，60层的北京世界贸易中心大厦，这些摩天大楼的兴建将会给北京的建筑语汇提供新的元素。
地球上的城市中，纽约是摩天大楼最集中的城市，近20年香港变成了摩天大楼最密集的城市，而未来20年，上海将成为一座新的摩天大楼之城。
而反对摩天大楼的人也越来越多，因为摩天大楼是高耗能建筑，对能源和环境的影响都非常大。据报道芝加哥和纽约的商务中心办公楼空置率在20％以上，而建摩天大楼还是资金和能源的巨大浪费。而且，停车位不足，电梯事故多，火灾隐患大，营救不便，抗地震弱，自然光不足，噪音大，缺新鲜空气，事故灾难增多也是摩天大楼的通病。城市与自然环境相比，是孤立、自足和离心的，只有与环境相协调，才会对人类生活有意义。
但是摩天大楼的竞高比赛还将持续。而且，无一例外的是，凡是有摩天大楼的地方同时也是经济中心和热点地区，这里套用一句“钱不是万能的，但没有钱肯定是万万不行的”，有着经济发展雄心的城市里，没有摩天大楼也是万万不能的。
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